Berita banten, Tangerang - Menteri Luar Negeri dan Perdagangan Australia, Stephen Smith meresmikan bangunan Madrasah Tsanawiyah Negeri Sukamulya, Kampung Iwul, Desa Tobat, Balaraja, Banten pada Kamis (15/7).
"Sebagai sahabat Indonesia, Australia ingin melakukan program ini untuk membantu pemerintah indo untuk menuntaskan program wajib belajar 9 tahun," kata Stephen Smith saat meresmikan Madrasah Tsanawiyah Balaraja, Tangerang, Kamis (15/7).
Kelak, Stephen Smith berharap dapat menerima siswa dari Madrasah Tsanawiyah Balaraja untuk melanjutkan pendidikan di Australia. "Mungkin di Universitas Nasional Australia seperti Bapak Marty Natalegawa," ujarnya disambut tawa para hadirin.
Stephen Smith dan Menteri Luar Negeri Marty Natalegawa merupakan teman lama saat kuliah di London university. Marty Natalegawa juga mengucapkan terima kasih pada Pemerintah Australia dan semua pihak yang telah membantu pembangunan sekolah ini. "Sekolah ini merupakan monumen tanda kerja sama Australia dan Indonesia terutama di bidang pendidikan," kata Marty.
Pemerintah Australia telah mendanai pembangunan lebih dari 2000 sekolah menengah pertama di Indonesia yang difokuskan pada wilayah miskin dan terpencil. Secara keseluruhan, Pemerintah Australia telah memberikan bantuan senilai AUS $ 300 juta untuk pembangunan dan perluasan sekolah di Indonesia. Selain itu, dana tambahan AUS $ 87 juta telah dialokasikan untuk meningkatkan kualitas dan tata kelola pendidikan.
Madrasah Tsanawiyah Balaraja merupakan sekolah setingkat sekolah menengah pertama ke-2000 yang dibangun atas bantuan dari Australian Development Assistant. Sekolah ini dibangun dengan dana hibah sebesar Rp 716.414.000 dari Pemerintah Australia. Pembangunannya selesai pada Desember tahun lalu.
Stephen Smith melakukan kunjungan selama 2 hari pada 14-15 Juli 2010 ke Indonesia. Pukul 10.25 siang nanti, ia dijadwalkan untuk melakukan pertemuan bilateral dengan Menteri Luar Negeri Indonesia, Marty Natalegawa di kantor Kementerian Luar Negeri, Jalan Taman Pejambon, Jakarta.
Pingit Aria(TEMPO Interaktif)
